“Elección subóptima”: Valor incentivo de los estímulos y el papel de la inhibición condicionada

Resumen

En el procedimiento de “elección subóptima”, las palomas eligen sistemáticamente una alternativa con estímulos que permiten discriminar la entrega y no entrega del reforzador a pesar de estar asociada a una menor probabilidad de reforzamiento, mientras que las ratas prefieren la alternativa asociada a una mayor probabilidad de reforzamiento, aunque los estímulos no permitan predecir la entrega del reforzador. Para explicar estas preferencias opuestas, se ha propuesto que las ratas y las palomas tienen un efecto diferencial del inhibidor condicionado que surge del estímulo que predice la ausencia de reforzamiento: si bien no tiene impacto en las palomas, influye fuertemente en las preferencias de las ratas. No obstante, recientemente se ha sugerido que no existe una diferencia fundamental en el comportamiento de las ratas y las palomas y el procedimiento empleado para evaluar cada una de estas especies ha generado la diferencia; en particular, se propuso que ambas especies prefieren la alternativa discriminativa cuando los estímulos discriminativos tienen valor incentivo. En el presente trabajo, se revisan los supuestos teóricos que fundamentan estas propuestas debido a que la evidencia respecto al valor incentivo de los estímulos ha encontrado resultados contradictorios. Por último, se hacen sugerencias teóricas a futuro para resolver estas diferencias en resultados en las propuestas teóricas para explicar las diferencias entre especies en el procedimiento de “elección subóptima”.